Скорее всего, фамилия Ранская происходит от прозвища Ранской, которое мог получить представитель племени ранов (руян) или просто человек, живший на территории, ранее занимаемой ранами. Раны — западнославянское племя, населявшее условно с VI века остров Рюген. В период средневековья славяне (так называемые полабские славяне) заселяли земли нынешней восточной, северной и северо-западной Германии, в том числе остров Рюген. Племенем руян правили князья, жившие в крепостях. Религиозным центром руян было святилище Аркона, в котором почитался бог Святовит. Руяне, вероятно, входили в военно-племенной союз ободритов. Основным занятием руян было скотоводство, земледелие и рыболовство. По данным археологии, руяне располагали разветвлёнными торговыми связями со Скандинавией и Прибалтикой, а также совершали пиратские набеги. Например, некоторые провинции Дании, до короля Вальдемара I, платили дань руянам, что и послужило одной из причин войн, которые Вальдемар I вел c ними. Согласно другой гипотезе, прозвище Ранской восходит к прилагательному «ранний». В некоторых говорах прозвищем Ранской именовали рабочих, отправлявшихся на заработки ранней порой. Кроме того, не исключено, что прозвище Ранской восходит к польскому ranek, что в переводе на русский язык означает «утро». Тогда подобное прозвище мог получить ребенок, родившийся в это время суток. Позже прозвище Ранской, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.