Фамилия Раровы — редкий пример того, как одно короткое прозвище вобрало в себя сразу несколько возможных историй предка. В основе фамилии лежит личное прозвище Рар, и уже от него по обычной модели с суффиксом -ов образовалась фамилия, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок Рара. Такая модель типична для восточнославянских фамилий, но сам корень заставляет копать глубже.

Главная версия связывает прозвище с румынским словом rar. В русском языке у него нет одного точного соответствия, но смысловой диапазон широк: «редкий, неплотный, жидкий», «медленный», а также «исключительный». Отсюда и разброс в толкованиях. Скорее всего, Раром называли человека по внешности — худого, невысокого, — либо по характеру, если он был медлителен и нетороплив. Но слово допускает и другой оттенок: «исключительный» — так могли выделить человека с выдающимися способностями, мастера на все руки. Прозвища такого типа вообще редко имели одно-единственное значение: они работали как меткая бытовая характеристика, понятная соседям без дополнительных пояснений.

Есть и вторая версия, профессиональная. Она отталкивается от румынского rara — «связанная рыболовная сеть». Если принять её, то Рар — это не характеристика внешности, а указание на занятие: либо рыбак, либо мастер, который вязал и чинил сети. Такое прозвище легко закреплялось за человеком, чей промысел был у всех на виду. В этом случае фамилия Раровы родственна по смыслу таким «ремесленным» фамилиям, как Рыбаков или Сеткин, хотя и звучит гораздо загадочнее.

Какая из версий правдоподобнее? Трудно сказать однозначно. Слово rar в значении «редкий» встречается в румынском чаще, чем rara в значении «сеть», поэтому версия о внешности или характере выглядит чуть более естественной. Но профессиональное толкование отбрасывать нельзя: в юго-западных регионах, где славянское население веками соседствовало с румыноязычным, заимствования в прозвищах не редкость. Возможно, фамилия Раровы и её варианты (Раров, Раровский) зародились именно на таких территориях — в Молдавии, на Буковине или в приграничных русских губерниях.

Самобытность фамилии в том, что она сохранила память о слове, которое в русском языке не прижилось. Носитель фамилии сегодня вряд ли скажет, что значит его корень, но сам факт такого заимствования — уже маленький след исторических контактов культур. Точное время и место возникновения фамилии Раровы назвать сложно: как и у большинства крестьянских фамилий, у неё нет одной даты рождения. Она закреплялась постепенно, переходя от отца к сыну, и окончательную ясность могут внести только серьёзные генеалогические исследования с опорой на архивные документы конкретной местности.