Фамилия Ращепкины — это самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Ращепка. В основе лежит глагол «расщеплять», то есть раскалывать, разделять на части по продольной линии, превращать в щепки. Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем дало начало фамилии.

Такое прозвище вряд ли давали случайно. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был дровосеком или плотником-строителем — человеком, чья работа напрямую связана с раскалыванием дерева. Впрочем, не исключён и переносный смысл: так могли назвать человека с резким, «колющим» характером или того, кто вносил разлад в общее дело, «раскалывал» коллектив. Но ремесленная версия выглядит убедительнее: прозвища по роду занятий были на Руси повсеместны.

Суффикс -ин указывает на притяжательную форму: Ращепкин буквально означает «сын Ращепки», «из семьи Ращепки». Такая модель образования типична для северных и центральных русских говоров, где прозвища на -ка были особенно распространены. Интересно, что написание с буквой «а» в первом слоге — результат «аканья», то есть произношения, при котором безударная «о» звучит как «а». В документах прошлых веков можно встретить и вариант Расщепкин с удвоенной «с», что отражает морфологический принцип написания приставки «рас-».

Безусловно, фамилия Ращепкин представляет собой замечательный памятник культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Ращепкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, включающих работу с архивными документами и писцовыми книгами.