Фамилия Расщепкин — наглядный пример того, как прозвище, данное по роду занятий, закрепилось за родом и превратилось в фамилию. В её основе лежит прозвище Расщепка, а оно, в свою очередь, связано со словом «расщеп» или глаголом «расщепить».

Самый прямой след ведёт к словарю Владимира Даля. Он трактует «расщеп» как сковородник, у которого железко расщепнуто, то есть раздвоено на конце. Если следовать этой версии, прозвище Расщепка мог получить мастер, делавший такую кухонную утварь — сковородники, ухваты, чапельники. Ремесло это было ходовым в любом селе, а потому и прозвище могло возникнуть независимо в разных местах.

Вторая версия отталкивается от глагола «расщепить» — дробить, колоть, раздробить в щепу или осколки. Тогда прозвище Расщепка логично закрепить за плотником, дровосеком или лесорубом. Обе гипотезы сходятся в главном: перед нами типично «профессиональное» именование, которое указывало не на внешность или характер, а на то, чем человек зарабатывал на хлеб.

Суффикс -ин в фамилии работает по простой модели: он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность. Расщепкин — сын, внук или потомок Расщепки. Такая модель была одной из самых распространённых в славянской ономастике, особенно в северорусских и поволжских говорах, где форма «Расщепка» звучала естественно.

Фамилия относится к числу самобытных памятников народной культуры, где слово из живого обихода, а не из книжного языка, становится родовым именем. При этом точное время и место её возникновения назвать сложно: подобные прозвища могли появляться параллельно в разных губерниях, и окончательный ответ даст только серьёзное генеалогическое исследование с привлечением архивных документов.