Фамилия Рассаднев напрямую связана с прозвищем Рассадник, которое носил её родоначальник. Вопрос лишь в том, за что именно предок получил такое прозвище, и здесь у исследователей есть несколько версий, и все они имеют право на существование.

Самое прямое и очевидное значение — ремесло. Рассадником на Руси называли человека, который профессионально выращивал и продавал рассаду. В крестьянском хозяйстве это было важное и уважаемое занятие: от качества рассады зависел будущий урожай, а значит, и благополучие семьи на всю зиму. Такой человек был ценным членом общины, и его потомки, скорее всего, с гордостью носили фамилию, напоминающую о мастерстве предка.

Однако глагол «рассадить» имел и другое, менее очевидное значение. В некоторых говорах он означал «разместить, расселить», то есть «рассадить» людей по новым местам. В этом случае прозвище Рассадник мог получить не огородник, а человек, который занимался переселением крестьян, распределением земельных наделов или устройством новых поселений. Это была административная, хлопотная работа, требовавшая авторитета и умения ладить с людьми.

Есть и третья, более прозаичная версия, которую тоже не стоит сбрасывать со счетов. «Рассадить» в переносном смысле означало «разбить, сломать, поранить». Если следовать этой логике, то Рассадником в насмешку могли прозвать неуклюжего, неловкого человека, который вечно что-то задевал, ронял или разбивал. Такие прозвища-насмешки были в ходу не реже, чем прозвища по профессии, и со временем они так же закреплялись за родом.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русских фамилий: к основе «Рассадн-» добавился суффикс принадлежности «-ев», который указывал на отчество. То есть Рассаднев — это буквально «сын Рассадника». Такая форма с суффиксом «-ев» (а не «-ов») характерна для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на «ц», что косвенно подтверждает происхождение именно от слова «Рассадник».

Какую из трёх версий считать основной, сказать трудно. Но первая, «огородная», выглядит наиболее убедительной: она самая распространённая и не требует сложных объяснений. Впрочем, каждая семья Рассадневых может хранить свою собственную историю о том, кем был их далёкий предок.