Фамилия Равинская — редкий пример фамилии, которую, скорее всего, не унаследовали от деда или прадеда, а сознательно выбрали или получили при поступлении в духовное училище. Её основа — древнееврейское слово «равви», которое переводится как «учитель» или «священник». У иудеев это почётный титул, который присваивали выдающимся толкователям закона, а со временем он стал применяться ко всякому, кто отличался глубокими богословскими знаниями.

Искусственное происхождение отличает Равинскую от большинства русских фамилий, которые складывались стихийно. Подобные «новоделы» массово появлялись в семинарской среде в двух случаях. Первый — когда будущий священнослужитель приходил учиться без фамилии как таковой: у крестьянских детей или детей мелкого духовенства она часто ещё не закрепилась, а в документах её требовалось указать. Второй — когда естественно сложившаяся фамилия звучала неподобающе для сана. Пьянов, Любовников или Разгуляев — с таким наследием семинаристу предлагали расстаться, и наставники рекомендовали взять что-то более благообразное.

Почему выбор пал именно на «равви»? Для православной семинарии это необычный ход. Но в XIX веке в духовных академиях активно изучали библеистику и древнееврейский язык, и слово «равви» было хорошо знакомо образованным церковнослужителям. Оно встречается в Евангелиях как обращение к Христу — «Учитель». Так что фамилия звучала не как заимствование из чужой традиции, а как отсылка к евангельскому тексту, что делало её вполне уместной для человека, готовящегося проповедовать.

Женское окончание -ская указывает на то, что первоначально фамилия звучала как Равинский и принадлежала мужчине — родоначальнику. Такие фамилии на -ский/-цкий в среде духовенства были особенно распространены: они образовывались от названий церковных праздников, имён святых, богословских понятий и часто носили намеренно книжный, «учёный» оттенок. Равинский в этом ряду стоит особняком: это не каноническое имя и не географическое название, а редкий случай, когда в основу легло иноязычное слово с религиозным смыслом.

Встречается и более простая версия происхождения — от географического названия. В разных регионах бывшей Российской империи существовали хутора и местечки с корнем «рав-» или «рав-ин-», и фамилия могла закрепиться за человеком, который оттуда вышел. Однако эта гипотеза слабее: слишком уж очевидна смысловая связь с «равви» для человека, получившего фамилию в церковной среде. Если бы речь шла о крестьянской или мещанской семье, версия с названием местности была бы правдоподобнее, но в сочетании с суффиксом -инск-, типичным именно для семинарских фамилий, библейская основа выглядит убедительнее.

Сейчас носительниц фамилии Равинская можно встретить в России, на Украине и в Израиле — потомки тех самых семинаристов разъехались по стране и за её пределы. Точных сведений о конкретных известных людях с этой фамилией в открытых источниках немного, что неудивительно: фамилия всегда оставалась редкой, штучной. Но именно это делает её ценной для генеалога — за ней стоит не массовая крестьянская или дворянская история, а конкретный, почти всегда документированный акт выбора, который совершил один человек полтора-два века назад.