Фамилия Разнов — редкий случай, когда корень слова не лежит на поверхности. На первый взгляд, она похожа на «разный», но в основе, скорее всего, лежит не прилагательное, а древнерусское прозвище или даже церковное имя.

Самый вероятный источник — прозвище Разный. В русских говорах слово «разный» имело не только значение «непохожий», но и «различный, всякий», а также «разрозненный, неодинаковый». Прозвище Разный могли дать человеку переменчивого нрава, который сегодня одно, завтра другое, или тому, кто занимался разными ремёслами, не имел одного постоянного занятия. Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий: Разнов — сын Разного.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В дохристианских именах встречалось имя Разно, сокращённая форма от имени Разнослав или Разномысл. Такие «отрицательные» имена (Неждан, Некрас, Разно) давали, чтобы обмануть злых духов: назвали некрасиво — значит, не позавидуют. Если Разнов происходит от такого имени, то предок был человеком с «разной», то есть особой, отдельной мыслью или судьбой.

Третий вариант — связь с географическим названием. В России есть несколько деревень Разны, Разное (например, в Тверской и Псковской областях). Житель такой деревни мог получить прозвище Разновский, которое со временем сократилось до Разнов. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается в основном в центральных и северо-западных регионах России, но не массово.

Фамилия Разнов — недворянская, крестьянская или мещанская. В старых переписных книгах XVII–XVIII веков носители этой фамилии фиксировались как крестьяне и посадские люди. Сословной высоты у неё не было, зато есть характерная черта: в отличие от «разных» фамилий на -ов, которые образуются от имён (Иванов, Петров), Разнов стоит особняком — его основа не имя, а прозвище, и это делает её любопытной для этимолога.