Фамилия Разумцов — звонкий пример того, как в русской фамилии застыло не имя, а качество человека. Её основа — слово «разум», но не в отвлечённом философском смысле, а как прозвище. Разумом в старину называли не просто ум, а рассудительность, толковость, способность здраво мыслить. Прозвище Разум мог получить человек, которого в округе считали советчиком, «головой», или, напротив, иронично — за чрезмерное мудрствование.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Разум- добавился суффикс -ец-, который в русских фамилиях встречается нечасто, но метко. Суффикс -ец указывал на принадлежность к чему-то или на характерный признак: «Разумец» — это человек, отмеченный разумом. А затем притяжательный суффикс -ов довершил дело: Разумцов — буквально «сын Разумца» или «из рода Разумцовых». Такая трёхступенчатая постройка (корень + -ец + -ов) отличает фамилию от более массовых Разумовых, Разумовских, которые образованы напрямую от прозвища Разум.

Интересно, что фамилия Разумцов — сравнительно редкая. Она не попала в число распространённых дворянских или крестьянских фамилий центральной России. По данным ономастов, очаги её бытования тяготеют к северным и поволжским регионам — Вологодчина, Костромская область, Нижний Новгород. Там, в среде черносошных крестьян и посадских людей, прозвища на -ец были живы дольше, чем в южных говорах.

В отличие от знаменитой фамилии Разумовский (к которой принадлежал граф Алексей Разумовский, фаворит Елизаветы Петровны), Разумцовы — это не обязательно потомки казака или гетмана. Их предки — скорее всего, крестьяне или мещане, получившие прозвище за личную сметку. Никакой связи с украинским корнем «розум» здесь нет: фамилия чисто великорусская, с типичным для северных говоров аканьем (Разумцов, а не Розумцов).