Фамилия Развалов — это классический пример того, как прозвище, данное человеку за его манеру поведения или внешность, закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Развал, и здесь есть несколько версий его происхождения.

Самая распространенная версия связывает прозвище с праздным образом жизни. Так могли назвать человека, который, по выражению современников, «не работает, а валяет, как попало». В этом случае Развал — это не столько осуждение, сколько меткая характеристика ленивого и беспечного нрава.

Однако Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» дает глаголу «разваливать» и другое значение — «раскидывать, разгребать, разворачивать, ломать». Отсюда вытекает вторая версия: Развалом могли прозвать неуклюжего человека, который все роняет, ломает или делает неаккуратно.

Есть и третья, менее очевидная, но выразительная трактовка. Тот же глагол «разваливать» означал «ходить вперевалку» или «делать что-то лениво». Если принять эту версию, то основатель рода Разваловых мог выделяться особой, размеренной походкой, которая и стала его визитной карточкой.

Как бы то ни было, прозвище Развал прижилось как основное именование человека, а его дети и внуки, по обычаю того времени, получили отчество-фамилию Разваловы. Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду: «сын Развала». Так из личной характеристики выросла фамилия, которая сегодня звучит как фамилия, но когда-то была точным портретом конкретного человека.