Фамилия Разва — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ев или -ин, она не имеет стандартного патронимического суффикса и не указывает на отца или род занятий напрямую. Самая вероятная версия — прозвищное происхождение от глагола «развать» (разрывать, раздирать) или его диалектных форм. В северных и сибирских говорах «разва» могло означать человека неаккуратного, неряшливого или, наоборот, резкого в движениях, «разрывающего» что-то в прямом или переносном смысле. Встречается и другая трактовка: от слова «разва» как краткой формы имени Развоз (или Развад) — редких календарных имён, которые могли давать со значением «разрешение» или «избавление», но эта гипотеза менее устойчива, так как такие имена в святцах единичны.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: она не склоняется к типичным русским моделям, а застыла в форме чистой основы, что характерно для украинских или белорусских фамилий (сравните: Швачка, Мазепа, Разва). В украинском языке «разва» — диалектное название развалины, руин, или же человека, который «розвалює» (разрушает). Поэтому носитель фамилии мог быть выходцем с западнорусских земель или Украины, где такие прозвища давали плотникам, строителям или просто людям с небрежной походкой. Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси, но крайне редко — в переписях XVII–XVIII веков она почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении или локальном бытовании.

Есть ещё одна, более спорная версия: связь с тюркским словом «разва» (дружба, согласие) — в таком случае фамилию могли принести татары или башкиры, но без письменных свидетельств это лишь догадка. Правдоподобнее всё же славянская основа: прозвище Разва давали человеку, который «разводил» суету, ссоры или, напротив, разводил хозяйство вширь — в зависимости от контекста. Поскольку фамилия не получила суффиксального оформления, она осталась «живым» прозвищем, что делает её уникальной среди сотен тысяч стандартных русских фамилий.