Фамилия Редкусов — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание своей прозрачной внутренней формой. В её основе лежит прилагательное «редкий», а точнее — его краткая форма «редок». В старину такое слово могло стать прозвищем: Редкусом называли человека, который выделялся какой-то редкостью — возможно, необычной внешностью, редким талантом, или же, напротив, редким упрямством. Не исключён и бытовой оттенок: так могли прозвать единственного сына в семье, «редкого» ребёнка, или того, кто жил уединённо, редко появлялся на людях.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе прозвища Редкус. Форма на -ус в прозвищах встречается нечасто; она могла возникнуть под влиянием просторечного или диалектного произношения (ср. «редкусый» вместо «редкоусый» — человек с редкими усами). Вторая версия, более прозаичная, но лингвистически оправданная: «Редкус» — это усечённая форма от «Редкоусов», где со временем выпал звук. Оба варианта ведут к одному корню.

Географически фамилия не привязана к какому-то одному региону, но по данным современных телефонных справочников чаще встречается в центральной России и Поволжье. В списках дворянских родов Редкусовы не значатся — это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали метко и без затей. В XIX веке носители фамилии фиксируются в документах как государственные крестьяне и однодворцы.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Редкин, Редков, Редкозубов — показывает, что все они образованы от одного семантического гнезда, но Редкусов стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления. Если Редкин и Редков — типичные патронимы на -ин и -ов, то форма на -ус в основе выбивается из ряда. Это делает фамилию не просто говорящей, но и уникальной по словообразованию.