Фамилия Редкоусова — женская форма фамилии Редкоусов, которая образована от прозвища Редкоус. Прозвище это составное: первая часть — «редко», вторая — «ус» (усы). Человек с таким прозвищем, скорее всего, имел жидкие, редкие усы, что было заметной физической особенностью и сразу бросалось в глаза окружающим. В русской традиции прозвища по внешним приметам давали очень часто — так было проще и быстрее идентифицировать человека в быту.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: корень «редк-» + соединительная гласная «о» + корень «ус» + суффикс принадлежности «-ов-», который указывает на родство: «чей?» — Редкоусов, то есть сын или потомок Редкоуса. Суффикс «-ов» — один из самых распространённых в русских фамилиях, он типичен для центральных и северных регионов России.

Интересно, что фамилия Редкоусов встречается не повсеместно, а имеет заметную региональную привязку. По данным современных исследований, она чаще всего фиксируется в Ростовской области и на юге России, а также в некоторых районах Сибири, куда фамилия могла попасть с переселенцами. Это не самая частая фамилия, что логично: прозвище «редкоусый» давали не каждому.

В этимологическом плане фамилия однозначна и не порождает серьёзных споров. В отличие от фамилий, где «редко» может означать «нечасто» (например, Редкозубов — «редкие зубы»), здесь всё упирается в конкретный признак внешности. В словарях русских фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) подобные образования описываются как типичные для «прозвищных» фамилий, основанных на наблюдении за человеком. Никакой дворянской или духовной подоплёки у Редкоусовых нет — это фамилия крестьянского или мещанского происхождения, возникшая в среде, где прозвище давали по самому заметному и часто нелестному признаку.