Фамилия Регалин — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд в ней слышится что-то латинское или романское, но её происхождение, скорее всего, исконно русское, хотя и с неожиданным поворотом.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью суффикса -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — Регалин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Регала. Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а, -я. Основа здесь — «Регал-».

Ключевой вопрос: что такое «Регала»? Самая прямая версия — прозвище от глагола регать или регнуть, который в северных и сибирских говорах означал «сильно ударить», «треснуть», «хлестнуть». В вятских и архангельских диалектах «регала» — это задиристый, драчливый человек, тот, кто «регается» (дерется, буянит). Таким образом, первый носитель прозвища Регала мог прослыть забиякой или, наоборот, получить это имя в насмешку за неуклюжесть.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — связь с церковным именем Григорий. В просторечии имя Григорий сокращали до Грега, Рега, а в некоторых говорах форма «Регала» могла закрепиться как ласкательное или бытовое производное. Однако это лишь гипотеза, не подкреплённая массовыми записями, в отличие от диалектного глагола.

Географически фамилия Регалин тяготеет к Русскому Северу и Поволжью. Встречается она крайне редко, что говорит о локальном, очаговом происхождении — скорее всего, из одной-двух деревень, где прозвище дали одному роду и оно закрепилось как фамильное. В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется в Вятской и Пермской губерниях, что косвенно подтверждает севернорусскую диалектную основу.

Стоит отметить, что фамилия Регалин не имеет никакого отношения к латинскому «regalis» (царский) — это случайное звуковое совпадение. В русской среде «царственное» прозвище скорее дали бы в форме «Царёв» или «Королёв». Поэтому версия с драчуном и забиякой остаётся основной и самой правдоподобной.