Фамилия Реппих — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но от этого она не становится прозрачнее. С первого взгляда кажется, что перед нами немецкая фамилия: сочетание «пф», двойное «пп» и конечное «их» типичны для немецких переселенцев в России. Однако, если копнуть глубже, выясняется, что это не просто фамилия, а окаменевшая форма прозвища или прилагательного, и её происхождение может быть как немецким, так и славянским.

Самая правдоподобная версия ведёт к немецкому слову «Rübe» — «репа». В южнонемецких диалектах «Rübe» могло звучать как «Rüpp» или «Rapp», а суффикс «-ich» (передающийся как «-их») превращал слово в прилагательное или прозвище: «реповидный», «похожий на репу». Такое прозвище могли дать человеку с круглой головой, коренастой фигурой или даже крестьянину, занимавшемуся огородничеством. В немецких колониях Поволжья, Причерноморья или Прибалтики фамилии с окончанием «-их» были обычны, и Реппих вполне могла закрепиться за выходцем из такой среды.

С другой стороны, существует и славянская версия, менее известная, но не менее логичная. Если отбросить второе «п», то основа «Реп-» — это корень, связанный с «репей» (репейник). В русских говорах «репей» могло означать не только растение, но и назойливого, цепкого человека. А суффикс «-их» (как в фамилиях Белых, Чёрных) указывает на принадлежность к роду: «из семьи Реппих» или «из тех, кого прозвали Репой». Такая модель характерна для северных и сибирских фамилий, особенно в форме родительного падежа множественного числа, но с двойным «п» встречается крайне редко — это может быть опечатка при записи или диалектное усиление звука.

Спорная, но упоминаемая в некоторых генеалогических форумах версия связывает фамилию с еврейским ашкеназским именем Рефаэль (Рафаэль). В просторечии имя могло сократиться до «Реф» или «Реп», а затем получить немецкий суффикс «-их». Однако эта гипотеза слабая: в еврейских фамилиях на «-их» (например, Рабинович) суффикс обычно славянский, а не немецкий, и звук «пф» для них нехарактерен.

Что касается географии, фамилия Реппих встречается в основном на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) и в Поволжье — как раз в зонах бывших немецких колоний. Встречается она и в Германии, но редко. В дореволюционных переписях её носители чаще всего записаны как крестьяне или мещане, что подтверждает «земледельческую» версию прозвища.

Итак, с высокой вероятностью предки человека с фамилией Реппих — немецкие колонисты, получившие прозвище от слова «репа». Если же копнуть в славянскую сторону, это те же крестьяне, но с прозвищем «репей» — цепкий, упорный человек. Оба варианта рисуют портрет человека, тесно связанного с землёй, и не дают точного ответа, но оставляют пространство для семейных легенд.