Фамилия Реттиева звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Она образована от мужской формы Реттиев с помощью типичного русского суффикса -ев, указывающего на принадлежность («чей?» — сын Реттия). Но если суффикс русский, то основа явно иноязычная. Самая вероятная версия — фамилия имеет финно-угорское происхождение, что неудивительно для северных и поволжских регионов России, где веками жили карелы, вепсы, коми или мордва.

Корень «ретти» можно связать с карельским или финским словом «retki» — поход, путешествие, или с диалектным «retu» — грязь, слякоть. В таком случае прозвище Реттий могли дать либо человеку, который много странствовал, либо тому, кто работал в грязных условиях, например, на болотистых промыслах. Вторая гипотеза — от имени Ретти, которое могло быть сокращением от крестильного имени, скажем, Реттий как вариант греческого имени Иеремия (в просторечии Еремей). Но это менее убедительно: прямых параллелей в святцах нет.

С точки зрения словообразования фамилия редкая. В русской ономастике модель «основа на -ий + -ев» встречается у фамилий вроде Терентьев или Корнеев, но здесь основа не церковнославянская, а заимствованная. Скорее всего, фамилия закрепилась за одним родом в конкретной местности — например, в бывшей Олонецкой или Вологодской губернии, где финно-угорские следы в фамилиях обычны. Носители фамилии Реттиева, вероятно, были крестьянами или мастеровыми, а фамилия передалась по отцу, которого в документах записали как Реттий — возможно, по прозвищу, данному ещё в XVI–XVII веках.

Других версий, например, тюркского или балтийского корня, для этой фамилии не прослеживается. Спорных моментов здесь немного: написание устойчивое, без вариантов вроде Ретиева. Так что если вы встретили Реттиеву, скорее всего, перед вами потомок северного русского крестьянина с финно-угорскими корнями, чья фамилия сохранила звук давнего прозвища.