Фамилия Ревенкова — это классический пример того, как прозвище, данное человеку за особенности голоса или поведения, закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Рева, которое связано со славянским корнем «рев» — низкий, рокочущий, громкий звук. Так могли назвать человека с очень низким или, наоборот, раскатистым голосом, который было слышно далеко.

Интересно, что в народной культуре громкий голос воспринимался не как недостаток, а как своеобразный оберег. Чем дальше разносился голос человека, тем дальше, по поверьям, отступало от него зло. Было и такое верование: если выйти в поле и громко крикнуть, то там, где слышен крик, град не побьет урожая. Поэтому обладать зычным голосом считалось почетным. В этом контексте прозвище Рева могло быть не насмешкой, а уважительным именованием. Не исключено, что Ревой называли певчего церковного хора с глубоким басом — голос такого певца был важен для службы.

Впрочем, есть и другая версия происхождения. Именование Рева могло использоваться как личное имя, которое давали беспокойному младенцу, много кричавшему в детстве. Такие имена-прозвища были распространены в крестьянской среде до эпохи повсеместного использования календарных имен.

Модель образования фамилии заслуживает отдельного внимания. Изначально форма звучала как Ревенко — с украинским суффиксом -енко, который буквально означает «сын такого-то». То есть Ревенко — это «сын Ревы». Позже, под влиянием русского языка, фамилия приобрела окончание -ов и стала звучать как Ревенков. Это типичная история для фамилий, которые мигрировали с украинских территорий в великорусские губернии.

Существует и третья, менее очевидная версия, связанная с прозвищем Ревень. В некоторых диалектах «ревень» — это колодец, и такое прозвище могли дать мастеру, который рыл колодцы. Если эта версия верна, то фамилия Ревенкова указывает на род занятий предка, а не на его голос. Однако эта гипотеза выглядит менее правдоподобной, поскольку связь с корнем «рев» и значением «громкий голос» прослеживается более явно.

Фамилия Ревенкова довольно популярна в России и встречается в архивных источниках разных регионов. Так, в документах из архивов Курской области отмечен крестьянин-единоличник Ревенков Емельян Матвеевич, родившийся в 1897 году в селе Медвенка. В источниках из архивов Алматы упоминается белорус Ревенков Василий Никифорович, родившийся в 1858 году в Воронежской губернии. Эти примеры показывают, что носители фамилии встречались и в центральной России, и на южных рубежах, и в Средней Азии, куда их заносила миграция.