Фамилия Ревнов — одна из тех, где корень на первый взгляд очевиден, но на деле таит неожиданность. Самое простое и лежащее на поверхности объяснение — от глагола «реветь». Предок мог получить прозвище Ревун за громкий голос, плаксивый характер или за то, что работал с чем-то шумным (например, на лесоповале или мельнице). Однако в русских говорах слово «ревный» имело и другое значение — «усердный», «старательный», «ревностный». В этом случае фамилия характеризовала не звук, а отношение к делу: человека, который всё делает с душой и напором.

Фамилия образована по самой распространённой в России модели: от прозвища или имени на -а/-я с помощью суффикса -ов. Ревнов буквально значит «сын Ревна» (или Ревуна). Важно, что здесь суффикс -ов, а не -ев, что указывает на основу, оканчивающуюся на твёрдый согласный. То есть исходная форма была не Ревень, а именно Ревн или Ревун (с последующим стяжением). Такая модель типична для северных и центральных областей России.

Интересно, что фамилия Ревнов встречается заметно реже, чем однокоренные Ревунов или Ревякин. Это говорит о том, что прозвище «Ревун» чаще сохранялось в полной форме, а вариант «Ревн» — более редкий, возможно, диалектный или образованный в результате сокращения в быстрой речи. В некоторых говорах слово «ревный» также могло означать «ревнивый», но это значение менее вероятно для прозвища — обычно такие характеристики закреплялись за человеком в виде прямых прозвищ (Ревнивец), а не прилагательных.

Ономастические источники, включая работы Б. Унбегауна, относят фамилии на -ов от прозвищ с корнем «рев-» к группе, возникшей в XVI–XVII веках в среде крестьян и посадских людей. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — Ревновы, скорее всего, изначально были людьми служилыми по прибору или крестьянами. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и северо-западным областям, но точных статистических данных по распространению в открытых источниках нет.

Таким образом, если вы Ревнов, ваши предки почти наверняка получили прозвище за голос или за характер — либо громкий, либо очень старательный. Второй вариант, с «ревностным» значением, даже интереснее: он рисует портрет не просто шумного человека, а того, кто брался за дело с полной отдачей.