Фамилия Ревнина — женская форма, а мужская, Ревнин, образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: с суффиксом -ин. Этот суффикс указывает на принадлежность: Ревнин буквально значит «сын Ревни» или «человек из рода Ревни». Основа здесь — прозвище или нецерковное имя Ревня.

Корень слова «рев» — звукоподражательный, связанный с громкими, низкими звуками, рычанием. В русских говорах «реветь» означало не только плакать навзрыд, но и громко кричать, мычать, издавать протяжный звук. Прозвище Ревня могли дать человеку с громким голосом, крикливому младенцу или, наоборот, тому, кто часто и бурно выражал недовольство — «ревел» в прямом смысле. В новгородских и псковских землях слово «ревня» фиксировалось и как название для плаксы, капризного ребёнка.

В ономастике фамилия Ревнин не уникальна: есть однокоренные Ревякин, Ревяка, Ревков. Все они восходят к тем же диалектным основам. Редкость формы с -ин при основе на -ня (Ревня → Ревнин) говорит о том, что прозвище было устойчивым и воспринималось как полное личное имя, а не как краткая форма от крестильного. В документах XVII–XVIII веков фамилия встречается в основном в центральных и северных уездах России — в Вологодской, Костромской, Ярославской губерниях, где говор сохранил слово «ревня» в бытовом обиходе.

Сословно Ревнины, скорее всего, крестьяне или посадские люди. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и гербовниках нет, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение. Никакой связи с «ревностью» или «ревнивцем» здесь нет: это случайное созвучие, корни разные.