Фамилия Римкевич почти наверняка связана с прозвищем Римк, а не с итальянским городом Римом, как могло бы показаться на первый взгляд. В основе лежит диалектное немецкое слово «riem» — так называли узкую длинную полосу земли. Прозвище Римк, скорее всего, закрепилось за человеком, который жил на косе, мысе или вытянутом вдоль реки или озера наделе. Такая форма рельефа хорошо заметна со стороны, и соседи легко могли описать ею место обитания семьи.

Модель образования фамилии типична для западных регионов, где смешивались славянские и немецкие говоры. Суффикс -евич в данном случае — не уменьшительный, а патронимический: он указывает на «сына Римка». Первоначально форма Римкевич отвечала на вопрос «чей ты?» и означала «из рода Римка». Со временем притяжательное значение стерлось, и фамилия закрепилась как наследственная.

Интересно, что в польской и белорусской традиции фамилии на -евич часто образовывались от католических или крестильных имён, но здесь основа другая — прозвищная, от нарицательного слова. Это делает Римкевичей несколько особенными: их фамилия не отсылает к имени предка, а буквально описывает кусок земли, который тот занимал. Среди однокоренных фамилий можно встретить Римкович и Римкевичус — последняя форма выдает литовское влияние на те же балтийско-славянские земли.

Сословной принадлежности носителей фамилия не раскрывает: прозвище Римк могли дать и крестьянину, и мещанину, и шляхтичу. Зато географически фамилия тяготеет к историческим областям, где немецкая колонизация оставила след в местных говорах, — это земли современной Беларуси, Литвы и восточной Польши. Если ваши предки носили Римкевич, стоит искать их в метрических книгах именно этих регионов.