Фамилия Римша — редкий пример того, как балтийское прозвище закрепилось в качестве наследственного именования и в русском, и в белорусском, и в литовском контексте. Если коротко: в основе лежит литовское rimtis — «спокойствие, тишина». Так могли прозвать очень тихого, уравновешенного человека, и прозвище это, судя по всему, точно отражало характер, а не род занятий или место жительства.

Словообразовательная модель здесь простая, но показательная. Литовская основа rim- (от rimti, «утихать, успокаиваться») оформлена типичным балтийским суффиксом -š- с окончанием -a. В литовском языке такая форма — Rимша — звучит как мужское прозвище или неофициальное имя. Когда это имя попало в славянскую среду, его перестали склонять по литовским правилам и восприняли как готовую фамилию, что и закрепилось в документах.

Версия о происхождении от rimtis — основная и наиболее правдоподобная. Альтернативные объяснения, например связь с каким-либо географическим названием или профессиональным термином, не находят подтверждения в источниках. Поэтому смело можно говорить: Римша — это фамилия-характеристика, как, скажем, Тихий или Смирнов, но с балтийским корнем.

Интересна и социальная история фамилии. Римши принадлежали к старинному шляхетскому роду, который в 1835 году утвердили в дворянском достоинстве по шестому поколению в Дворянской родословной книге. Это не рядовая фамилия крестьянского происхождения — её носители имели отношение к привилегированному сословию Великого княжества Литовского. Из этого рода вышел Андрей Римша, известный не только участием в военных походах, но и тем, что основал жанр панегирической поэзии в древней белорусской литературе. Его стихотворные посвящения знатным покровителям считаются одним из ранних образцов светской поэзии на этих землях.

О мозырских помещиках Римшах сведений сохранилось меньше. Известно, что в 1793 году они владели деревней Великий Боков, а чуть позже — Каменкой, которая затем перешла к Карлу Фон-Боку. Такая деталь показывает, что род не был однородным: разные ветви жили в разных местах и имели разный достаток.

В XX веке фамилия встречается уже в самых разных документах. В Книге памяти Иркутской области упоминается Бронюс, сын Антанаса Римши, родившийся в 1922 году в Литве. Там же есть записи о Витаутасе, сыне Раполо Римши, 1931 года рождения, и о Владимире Осиповиче Римше, родившемся в 1917 году в Ориенбауме Ленинградской области. Эти люди, судя по отчествам и местам рождения, были литовцами или выходцами из балтийской среды, которых судьба забросила далеко на восток.

Среди известных носителей фамилии — литовский скульптор, медальер и график Пятрас Римша, народный художник Литвы, создававший произведения социально-критического характера. Его работы отличает острый взгляд на социальные проблемы, что, возможно, идёт вразрез с «тихим» значением фамилии, но зато делает его фигуру запоминающейся. Также известен литовский композитор Линас Римша, продолжающий фамильную традицию в сфере искусства.

Так что фамилия Римша — это не просто балтийское прозвище со значением «спокойный». Это история о том, как литовское слово стало дворянской фамилией, дало поэта в XVI веке и дошло до наших дней в творчестве художников и композиторов.