Фамилия Рогальский звучит как типичное «географическое» именование, но ее корень уходит в прозвище, а не в название местности. Основу составляет прозвище Рогаль, и здесь есть две главные версии, и обе по-своему убедительны.

Первая версия — «профессиональная». Рогалем на Руси могли называть человека, чья работа была связана с рогами: пастуха, который пас крупный рогатый скот, или мастера, который делал гребни, пуговицы и другие изделия из рога. Такие именования, указывающие на род занятий, были широко распространены, и фамилия Рогальский вполне могла закрепиться за потомками именно такого умельца.

Вторая версия — символическая. Рога в народной культуре всегда были знаком силы, могущества и упрямства. В этом случае прозвище Рогаль получал человек крепкий, властный, своенравный, а иногда и просто зажиточный — в некоторых говорах слово «рогатый» означало «богатый». Так что за фамилией может стоять не ремесло, а характер или достаток предка.

Исторические записи подтверждают древность прозвища. В труде С. Б. Веселовского упоминаются Якуш Рогаль, крестьянин 1495 года из Новгорода, и Афанасий Рогалев, своеземец, тоже 1495 года и тоже из Новгорода. Эти ранние упоминания показывают, что прозвище бытовало в северных русских землях еще в XV веке.

Суффикс -ский в фамилии Рогальский — важная деталь. В отличие от простых русских фамилий на -ов и -ин, формант -ский характерен для польской, украинской и белорусской традиции. Он часто указывал на принадлежность к шляхте или на происхождение от названия места. Известен польский дворянский род Рогальских герба Бодзец, и этот герб внесен в первую часть Гербовника дворянских родов Царства Польского. Это говорит о том, что часть носителей фамилии имела благородное происхождение.

Однако география распространения фамилии широка, и дворянством дело не ограничивается. Архивные документы фиксируют Рогальских в разных концах империи. В Книге памяти Алтайского края записаны Рогальский Борис Андреевич, родившийся в 1899 году в Таврической губернии, и Рогальский Ермолай Игнатьевич, тоже 1899 года рождения, но из Минской губернии. А в Книге памяти Смоленской области упоминается техник квартирно-эксплуатационного отдела БВО Рогальский Иван Иванович, родившийся в 1890 году в Винницкой области, в деревне Лысогорка.

Эти разрозненные записи складываются в картину: фамилия Рогальский бытовала и на западе, в белорусских и украинских землях, где суффикс -ский был естественным, и на востоке, куда носители фамилии переселялись в ходе аграрных реформ и миграций. Так что за одной фамилией стоят и новгородские крестьяне XV века, и польская шляхта, и крестьяне, осваивавшие Алтай в начале XX века.