Роготень — фамилия, которая звучит почти как эхо смеха, и это не случайно. Её основа — белорусское слово «рогат», которое через чередование «а/о» превратилось в «рогот». Так в белорусских говорах называли громкий, раскатистый хохот. Прозвище Роготень, скорее всего, закрепилось за человеком, который либо сам заразительно и громко смеялся, либо постоянно насмешничал — над другими или над самим собой.

Фамилия образована по редкой для русского уха модели с суффиксом -ень, который в белорусской традиции часто придавал слову оттенок действия или результата. Это не типичное «Роготов» или «Рогатин», а именно «Роготень» — форма, которая сохранила живой, почти глагольный характер прозвища. Такое слово могло быть и именем-характеристикой: на Руси смех не всегда был простым весельем. В древней культуре смех часто обращали на себя — человек «валял дурака», а дурость в этом контексте понимали как обнажение ума от условностей и привычек. Через такой смех будто проглядывала правда, поэтому смеющийся над собой не был просто шутом.

Отсюда и возможное занятие предка: Роготень мог быть скоморохом или балагуром — тем, кто вызывал смех у других, но при этом говорил горькую правду. Впрочем, не обязательно искать в прозвище глубокий смысл: возможно, это просто меткое уличное имя весельчака, которое закрепилось за его потомками. Точных сведений о сословии или географии фамилии нет, но белорусский корень указывает на западные земли — регион, где такие прозвищные фамилии на -ень встречались чаще, чем в центральной России.