Фамилия Рохалева — женская форма, мужской вариант — Рохалев. Сразу бросается в глаза необычное сочетание звуков: корень «Рохал» почти не встречается в русской антропонимии. Это наводит на мысль, что основа фамилии не исконно русская, а пришлая. Скорее всего, перед нами пример фамилии, образованной от прозвища или имени тюркского или арабского происхождения.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую патронимическую форму: Рохалев — это «сын (или потомок) Рохала». То есть в основе лежит личное имя или прозвище Рохал. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «рохал» или близкое к нему «рух» означает «дух», «душа». В арабском языке «рух» — это дух, дыхание жизни. Прозвище Рохал могли дать человеку задумчивому, мечтательному, «не от мира сего», или, наоборот, живому, энергичному — в зависимости от того, какой оттенок значения вкладывался.

Версия о происхождении от тюркского «рух» (дух) — самая правдоподобная. Менее вероятна связь с русским диалектным словом «рохля» (нерасторопный, вялый человек) — это дало бы фамилию Рохлин или Рохлев, но не Рохалев. Фонетика «Рохалев» чётко указывает на иноязычный корень.

Географически фамилия Рохалева редкая. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили татары и башкиры, принимавшие православие. Русские фамилии с основой «Рохал» — это, как правило, следы крещёных татар или башкир, чьи тюркские имена адаптировали к русской модели. Таким образом, предки носительницы фамилии Рохалева, скорее всего, были крещёными татарами или башкирами, а само прозвище Рохал закрепилось за кем-то из них как мирское имя.