Скорее всего, фамилия Росс образована от аналогичного имени, которое существовало у многих народов Европы. Так, у шотландцев оно означало «человек с полуострова», у англичан - «дерево», у французов - «рыжеволосый», у немцев - «розовый». Однако нельзя исключить, что в основе этой фамилии лежит еврейское прозвище, образованное от немецкого диалектного слова Ross - «лошадь». В таком случае основатель рода Росс мог заниматься разведением или продажей лошадей.