Фамилия Россова хранит память о прозвище дальнего предка — Росс. В основе лежит книжное название восточнославянских племён — «россы», которое встречается у византийских и арабских авторов. Скорее всего, так в старину называли русского человека, который перебрался жить в чужие края: для соседей-иностранцев он и был «россом». Впрочем, не исключено, что прозвище могло закрепиться и за соотечественником, любившим щегольнуть книжным, возвышенным словом.

Этимология этнонима «русь» до сих пор вызывает споры, и это напрямую касается нашей фамилии. Одни исследователи возводят его к индоевропейской основе ruksa, russa — «русый», «светлый», «белый», «золотистый», видя здесь прежде всего скандинавский след. Другие связывают название народа с рекой Рось на Киевщине. Третья версия, пожалуй, самая изящная: слово «русь» родственно славянским «русый», «рудый», «рыжий» и изначально указывало на цвет волос — то есть самоназвание народа могло быть связано с внешностью.

Прозвище Росс закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ов в форме Россова указывает на принадлежность: буквально это «жена или дочь Росса», а в более широком смысле — «из рода Россов». Так что, если вы носите эту фамилию, ваши предки наверняка были людьми заметными, с яркой индивидуальностью, раз их выделили среди прочих таким необычным, почти поэтическим прозвищем.