Фамилия Ростимешин — одна из тех, где корень угадывается почти сразу, но не даёт однозначного ответа. Первая часть, «Рости-», явно отсылает к глаголу «растить» или существительному «рост». Вторая часть, «-меш-», сбивает с толку: может показаться, что тут замешано слово «мешать» или даже «мешок». На деле же всё прозаичнее и интереснее.

Скорее всего, в основе фамилии лежит некалендарное имя или прозвище Ростимеша. Такие двухосновные имена (как Ростислав, Боримеша, Жидимеша) были распространены в древнерусской антропонимии. Первая часть — «расти», вторая — от «мех» (в значении «мешок», «кошель», «имущество»). То есть Ростимеша — это тот, кто «растит мех», то есть копит добро, богатеет. Прозвище давали хозяйственному, запасливому человеку, который умел приумножать достаток. Версия с «мешать» (Ростимеша как «расти и мешай») выглядит искусственной и не находит поддержки в ономастике.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Ростимешин — сын Ростимеши. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я. Встречается она чаще в северных и центральных регионах России, но конкретная география фамилии Ростимешин невелика: она редкая, её носители рассеяны, но заметная часть живёт в Поволжье, особенно в Чувашии и соседних областях. Это может говорить о том, что фамилия закрепилась в среде крестьян или посадских людей, а не в дворянской среде.

Ударение в фамилии, судя по произносительной традиции, падает на второй слог: Ростиме́шин. Встречается также вариант с ударением на первый слог, но он менее распространён. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать через «е» или «ѣ» — Ростимешин или Ростимѣшин, что не меняет сути.

Родственных фамилий в русском языке немного: Ростиславов (от княжеского имени) и Ростомешев (вероятно, тот же корень, но с иной огласовкой). Фамилия Ростимешин уникальна тем, что сохранила забытую модель именования, где «мех» — не животное и не материал, а символ накопленного добра.