Фамилия Рубенцова — женская форма мужской фамилии Рубенцов. Её основа, на первый взгляд, прозрачна: она восходит к имени Рубен. Однако здесь скрыт неочевидный поворот. В русской ономастике имя Рубен — это не исконно славянское, а библейское (первенец Иакова и Лии). В дореволюционной России оно было распространено в основном в среде духовенства и в некоторых южных регионах, где чувствовалось влияние греческой или молдавской традиции. Но фамилия образована не напрямую от канонического имени, а через его уменьшительную или обиходную форму — Рубенец. Суффикс -ец в данном случае мог играть две роли: указывать на «сына Рубена» (патронимическая модель) или на выходца из местности, названной в честь человека с таким именем (например, хутор Рубенцов). Затем к основе Рубенец прибавился стандартный фамильный суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — происхождение от прозвища Рубен. В некоторых говорах «рубеный» означало «грубый, неотёсанный», а в южнорусских диалектах слово «рубень» фиксировалось как «удар, оплеуха». Человек мог получить такое прозвище за резкий нрав или физическую силу. Однако в этом случае фамилия скорее звучала бы как Рубенов, без промежуточного -ец. Поэтому версия с библейским именем и уменьшительной формой Рубенец — основная.

Фамилия Рубенцова — нечастая. Встречается в основном в Ростовской области, Краснодарском крае и в Центральной России, что косвенно подтверждает её возможную связь с казачьими или церковными средами. Интересно, что ударение в фамилии плавающее: в разных семьях произносят и Рубенцо́ва (от Рубене́ц), и Рубе́нцова (от Ру́бен). Единой нормы нет.

Что касается сословной принадлежности, то Рубенцовы могли быть как из духовенства (где библейские имена давали детям часто), так и из крестьян или мещан — фамилия образована по стандартной модели, не указывающей на дворянство. В метрических книгах XIX века эта фамилия фиксируется в основном у людей, записанных как «государственные крестьяне» или «мещане», что типично для фамилий на -ов/-ев, не имеющих приставки и окончания -ский.