Фамилия Рубежанов — редкий случай, когда географическая основа и суффикс указывают на происхождение почти без споров. В её основе лежит слово «рубеж», то есть граница, межа, край. В древнерусском языке «рубежом» называли не только государственную границу, но и любую черту, разделяющую земли: меж двух полей, между селом и лесом, между вотчинами.

Словообразовательная модель проста: к основе «Рубежан» прибавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Суффикс -ан в середине фамилии (Рубеж-ан-ов) указывает на то, что прозвище «Рубежан» давали человеку, который жил на рубеже или был оттуда родом. Это так называемый патроним второго порядка: сначала человека звали Рубежан (житель пограничья), а его потомки стали Рубежановыми. Такая модель характерна для северных и центральных областей России, где фамилии на -анов встречаются чаще, чем на юге.

Кем мог быть предок? Скорее всего, крестьянином или служилым человеком, чей надел земли находился на границе владений — либо помещичьих, либо государственных. В XVI–XVII веках на южных и восточных окраинах Московского государства «рубежанами» нередко называли сторожей и засечных стражников, которые несли службу на пограничных линиях. Если фамилия возникла вблизи бывших засечных черт (например, в Рязанской, Тульской или Калужской губерниях), то её носитель мог быть потомком оборонителя границы.

Есть и более прозаичная версия: прозвище Рубежан мог получить человек, который постоянно судился или ссорился из-за межи — «рубежный» в переносном смысле означало неуживчивого, спорщика. Однако для фамилии такая трактовка менее вероятна: ономасты (в частности, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») отмечают, что прозвища по месту жительства давали фамилиям гораздо чаще, чем прозвища по характеру.

Известных носителей фамилии Рубежанов в истории почти нет — это не дворянский род, а фамилия крестьянского или мещанского сословия. Встречается она в основном в центральной России и в Поволжье, особенно в Чувашии и Татарстане, что может указывать на переселение русских крестьян на восток в XVIII–XIX веках. Если вы носите эту фамилию, велики шансы, что ваши предки жили на стыке земель — в буквальном смысле на рубеже.