Фамилия Рубльов — вариант написания более привычной фамилии Рублёв, и разница здесь не только в букве. Форма через «ьо» (Рубльов) встречается реже и чаще всего связана с особенностями дореволюционной орфографии или диалектного произношения, где «ё» заменяли на «ьо» при записи фамилии в документах. В современной России носители с таким написанием — скорее исключение, но в украинских и белорусских метриках XIX века «Рубльов» могло быть основной формой.

Основа фамилии — слово «рубль». Вопреки расхожему мнению, предок носителя такой фамилии не обязательно был богатым человеком или менялой. Чаще всего прозвище Рубль давали крестьянину или ремесленнику, который заплатил за что-то целый рубль — по тем временам сумму немалую. В среде, где деньги считали копейками, такой поступок сразу бросался в глаза и закреплялся в прозвище. Альтернативная версия, которую поддерживал ономатолог Борис Унбегаун, — происхождение от нецерковного имени Рубль, которое могли дать ребёнку в семье с пожеланием достатка. Имя Рубль фиксируется в древнерусских актах XV–XVI веков, например, в новгородских писцовых книгах упоминается крестьянин Рубль.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Рублёв, то есть сын или потомок человека по прозвищу Рубль. Фамилия эта — не аристократическая, а крестьянская или мещанская, что подтверждается её распространённостью в северных и центральных губерниях России. Встречаются и однокоренные варианты: Рублёвский, Рублёвич, Рублёвцев, но Рубльов — самая редкая орфографическая ветвь.

Стоит помнить, что знаменитый иконописец Андрей Рублёв писался через «ё», и его фамилия происходит от того же корня, но не имеет отношения к деньгам: в древности «рубель» означал инструмент для обработки кожи или льна. Однако для фамилии Рубльов денежная версия остаётся основной, так как в быту прозвища от названий монет были широко распространены: Грош, Алтын, Полушка.