Фамилия Ручий с первого взгляда кажется простой и понятной, но за ней скрывается сразу несколько возможных историй. Если отбросить очевидную ассоциацию с водным потоком, то в основе фамилии, скорее всего, лежит прозвище, данное по внешности или характеру. Самая правдоподобная версия — так называли человека с большими, мускулистыми, сильными руками. Прозвища по физическим качествам были широко распространены на Руси, поэтому «Ручий» могло закрепиться за силачом или мастеровым, чья работа требовала крепких рук.

Однако есть и другие, более тонкие прочтения. Возможно, фамилия связана с устаревшим глаголом «ручить», который означал «осчастливить, удаваться, быть с руки, к добру, к счастью». В этом случае Ручим могли прозвать удачливого человека, того, у кого «всё спорится в руках», кто приносит удачу или сам ловит её за хвост. Такое прозвище звучало бы как доброе пожелание или признание заслуг.

Наконец, существует и третья, самая неожиданная гипотеза, уводящая нас в сторону древних славянских корней. Исследователи допускают, что фамилия восходит к основе «руча», связанной с приёмом пищи. В сербском языке глагол «ручати» означает «обедать». Если принять эту версию, то Ручим могли иронично прозвать обжору или, наоборот, хлебосольного хозяина, у которого всегда сытно и вкусно. Эта гипотеза менее очевидна, но она показывает, насколько многогранным может быть происхождение даже короткой фамилии.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия образована от прозвища Ручий без добавления типичных суффиксов -ов или -ин. Такая форма характерна для прозвищ, которые закрепились в качестве фамилий в южнорусских и украинских говорах, где подобные «усечённые» варианты встречались чаще. В итоге, выбирая между версиями, стоит отдать предпочтение первой — по физической особенности, — но не сбрасывать со счетов и две другие, ведь прозвища часто были многослойными и отражали сразу несколько черт человека.