Фамилия Ручкинова — женская форма фамилии Ручкинов, и её основа та же, что и у мужского варианта. Разберём, откуда она взялась. Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ов- указывает на принадлежность, то есть Ручкинов буквально означает «сын Ручкина» или «из рода Ручкиных». Но что такое «Ручкин»? Это не имя, а прозвище или отчество, образованное от слова «ручка».

В русской ономастике «ручка» могла означать не только маленькую руку, но и ряд вещей, связанных с ручным трудом. Самая прямая версия — прозвище по профессии. Ручкиным могли называть мастера, который делал ручки для инструментов, оружия или мебели: например, ручки для ножей, кос, ухватов. В старину это был востребованный ремесленник, особенно в среде кузнецов и плотников. Менее вероятно, но возможно, что прозвище дали человеку с необычной формой или размером кисти — «рукастому» или, наоборот, с маленькими руками.

Есть и другая, более редкая версия, связанная с географией. В некоторых говорах «ручка» — это приток реки или небольшой ручей. Тогда Ручкинов — фамилия, указывающая на место жительства: «живущий у ручья» или «с речки Ручка». Такие топонимические прозвища встречались в северных и центральных областях России, где мелкие речки называли Ручками.

Суффикс -ов в фамилии Ручкинов (и Ручкинова) — один из самых распространённых в русской фамильной системе, он типичен для центральной России и Поволжья. Это не аристократическая, а скорее крестьянская или мещанская модель, что подтверждается массовостью подобных фамилий у непривилегированных сословий. Фамилия не редкая, но и не слишком частая — её можно встретить в документах XIX века по Тульской, Рязанской и Нижегородской губерниям, где ремесленные прозвища были особенно распространены.

Однокоренные фамилии — Ручкин, Ручков, Ручка — все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами: -ин указывает на прямое родство (сын Ручки), а -ов — на более широкую родовую принадлежность. В случае с Ручкиновым мы имеем дело с цепочкой: прозвище Ручка → отчество Ручкин → фамилия Ручкинов.