Фамилия Рудичева образована от прозвища Рудич — так в старину могли называть человека с рыжими или ярко-рыжими волосами. В основе лежит диалектное прилагательное «рудой», которое в южных и западных говорах означало «рыжий, красный, бурый». Соответственно, Рудичем могли прозвать и смуглого, загорелого человека, чей цвет лица выделялся на фоне остальных.

Разбор фамилии стоит начать с суффикса. Форма Рудичева — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ев-, которое указывает на принадлежность: буквально «дочь или жена Рудича». Мужской вариант Рудичев строится по той же модели, что и тысячи других русских фамилий от прозвищ с мягкой основой: если прозвище оканчивалось на -ч, суффикс присоединялся в форме -ев, а не -ов.

Само прозвище Рудич образовано от корня «руд-» с уменьшительно-ласкательным или, точнее, характеризующим суффиксом -ич. В древнерусском языке слово «руда» имело несколько значений: кровь, грязь, а также красноватый оттенок. Отсюда же пошли однокоренные слова «рудый» (рыжий) и «рудеть» (краснеть). Таким образом, прозвище Рудич могло закрепиться за человеком не только из-за цвета волос, но и из-за румяного лица — в народе говорили «рудяной», то есть красноватый, здоровый.

Интересно, что фамилия Рудичев и её женская форма Рудичева встречаются преимущественно в регионах, где бытовали южнорусские говоры: на территории современной Украины, в Белгородской, Воронежской, Курской областях. Это косвенно подтверждает версию о диалектном происхождении прозвища. В северных говорах такое прозвище вряд ли возникло бы — там для рыжего цвета использовали другие слова.

Не исключено, что в некоторых случаях Рудич — это не прозвище, а краткая форма личного имени, например, Родион или Рудольф, но эта версия менее убедительна. Прозвищная модель с суффиксом -ич от прилагательных цвета была широко распространена в XV–XVII веках, когда и формировались русские фамилии. Крестьяне и посадские люди получали такие прозвища от соседей, а их дети уже наследовали их как фамильное имя.

Таким образом, фамилия Рудичева — это классический пример того, как внешняя особенность человека превращалась в родовое имя. Предок носительницы этой фамилии, скорее всего, выделялся рыжими волосами или смуглой кожей, и это отличие закрепилось за его потомками на века.