Фамилия Румына — редкий случай, когда географическое прозвище сохранилось почти в неизменном виде, без типичных русских суффиксов принадлежности. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ев, -ин, форма Румына застыла в родительном или именительном падеже женского рода. Такое оформление характерно для украинской, молдавской, а также южнорусской традиции (например, фамилии Шевченко, Головня, или белорусские на -а). Поэтому первое, что бросается в глаза: носитель фамилии, скорее всего, происходит из регионов, где было сильно влияние малороссийской или южнославянской антропонимики.

Основа фамилии — «румын». В XVI–XIX веках в русских землях это слово не было этнонимом в современном понимании. В документах того времени «румынами» (или «волохами») называли выходцев из Молдавского княжества и Трансильвании — пастухов, торговцев, наёмных воинов. Прозвище Румына могли дать человеку, который пришёл из тех краёв, либо тому, кто внешне или по поведению напоминал пришельца — например, носил особую одежду, говорил с акцентом или пас овец. В русских говорах слово могло приобрести ироничный оттенок, но в основе лежит именно указание на происхождение или занятие.

Версия о происхождении от личного имени Румын (как вариант от Роман) менее вероятна. Хотя в славянских языках встречаются имена Роман, Руман, форма Румына с твёрдым «ы» и ударением на последний слог скорее указывает на прозвищное, а не на крестильное происхождение. В пользу этого говорит и отсутствие патронимического суффикса: если бы фамилия образовалась от имени отца, мы бы увидели Романов или, в украинском варианте, Романенко.

География фамилии сегодня неширокая. Румына встречается в Молдове, на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области), а также в приграничных с ними регионах России — например, в Ростовской области и Краснодарском крае. Там, где исторически оседали выходцы из Молдавского княжества, фамилия могла не переоформляться на русский лад, а остаться в исходной форме — как прямое указание на национальность предка. В центральной России эта фамилия редка и почти всегда связана с миграцией с юга.

Однокоренные фамилии — Румын, Румынский, Румынов, Волох, Волошин — встречаются чаще и несут ту же смысловую нагрузку. Но именно форма Румына сохраняет архаичную черту: она не «обрусела» до конца, осталась прозвищем, которое закрепилось за родом в том виде, в каком его дали в XVII–XVIII веках. Для историка ономастики это ценный пример того, как этническое прозвище может стать фамилией, минуя стандартные словообразовательные модели.