Фамилия Русапетова хранит память о прозвище дальнего предка — Русапет. Это редкая и необычная основа, которая сразу выделяет фамилию среди привычных образований от крестильных имён или профессий. Разбирая её, мы сталкиваемся с народным словотворчеством и шутливым взглядом на человеческие качества.

Скорее всего, прозвище Русапет восходит к шуточному слову «русапет» — так могли назвать того, кто хотел слыть русаком, то есть русским человеком. В некоторых местностях русаками называли именно русских людей, противопоставляя их приезжим или инородцам. Отсюда первый plausible смысл: Русапетом могли прозвать человека, который знал русский язык или принял православную веру, стремясь таким образом сблизиться с местным населением. Прозвище закреплялось за ним как наиболее употребительное именование, подчёркивая эту черту — желание быть «своим» среди русаков.

Есть и вторая версия, связанная с внешностью. Основа «рус» прямо указывает на цвет волос — русый, то есть средний между белокурым и тёмным. Возможно, основатель рода нарочно делал волосы русыми, следуя моде или желая выделиться, и это бросалось в глаза окружающим. Тогда прозвище Русапет отражало не характер, а облик носителя — светловолосого человека, чью внешность замечали и обыгрывали в речи.

Суффикс «-ет» в прозвище придаёт ему оттенок ласкательности или иронии, что типично для народных имён. Такая модель встречается реже, чем стандартные -ов или -ин, и потому фамилия звучит необычно. Со временем прозвище Русапет легло в основу фамилии Русапетов: потомки человека с таким именованием стали писаться по отцу, и суффикс -ов закрепил принадлежность к роду.

Точных сведений о географии фамилии мало, но можно предположить, что она возникла в среде, где было важно подчеркнуть русскость — например, на окраинах расселения русского народа или в смешанных поселениях. В целом фамилия Русапетова — редкий пример того, как шутливое прозвище, построенное на игре слов, пережило века и стало семейным знаком.