Фамилия Рутин — редкий случай, когда прозвище или имя, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным занятием, а не с внешностью или характером. В её основе лежит древнерусское слово «рута», которое в южных и западных говорах означало «руда», «кровь», а также «сажа» или «грязь». Однако наиболее вероятная версия — профессиональная. «Рутин» могло быть прозвищем человека, который занимался добычей или обработкой руды, то есть рудокопа, плавильщика или кузнеца. В старину мастера по металлу нередко получали фамилии от слова «руда»: Рудаков, Рудин, Рудаев. Рутин — та же модель, но с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «сын Руды», где Рута — сокращённая или диалектная форма прозвища Руда.

Суффикс -ин в русских фамилиях обычно присоединяется к основам на -а/-я: Рута → Рутин. Это типичная патронимическая модель, но не от крестильного имени, а от прозвища. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от имён и прозвищ на твёрдый согласный (Руд → Рудов), форма Рутин встречается реже и может указывать на южнорусское или украинское происхождение, где слово «рута» в значении «руда» было особенно распространено. В украинском языке «рута» — это ещё и растение (рута душистая), но вряд ли фамилия связана с травой: прозвище по растению давали редко, а вот по ремеслу — постоянно.

Вторая, менее убедительная версия выводит фамилию от польского или западнославянского «rutynowy» — «обычный, заурядный», но это заимствование из французского (routine) пришло в славянские языки поздно, в XVIII–XIX веках, когда фамилии уже сформировались. Поэтому связывать Рутина с рутиной — анахронизм, хотя в народной этимологии такое сближение встречается.

Географически фамилия Рутин тяготеет к регионам, где исторически развивалась горнодобыча: Урал, Сибирь, а также юг России и Украина. Встречается она нечасто, но без экзотической редкости. Сословного барьера у неё не было: рудокопы и кузнецы могли быть как крестьянами, так и посадскими людьми, а позже — мещанами. Если ваш предок носил фамилию Рутин, скорее всего, он имел дело с металлом — добывал руду, плавил её или ковал.