Фамилия Рыбальчик напрямую отвечает на вопрос, кем был её родоначальник: рыбаком. В основе лежит прозвище Рыбаль, которое образовалось от глагола «рыбалить», то есть «ловить рыбу». Так в старину могли назвать человека, для которого рыболовство было главным занятием и источником пропитания.

Рыболовство — один из древнейших промыслов человека, известный ещё с верхнего палеолита. У многих племён оно становилось основой существования, часто сочетаясь с охотой, собирательством или земледелием. Способы ловли были разнообразны: запруды, сети, корзины, удочки — почти все известные и сегодня методы непромысловой рыбалки. Поэтому прозвище Рыбаль не было редкостью, а фамилии от него встречаются в разных формах.

Суффикс -чик в фамилии указывает на отношение к отцу: Рыбальчик буквально значит «сын Рыбаля». Такая модель типична для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где уменьшительно-патронимические суффиксы закреплялись за потомками. Прозвище Рыбаль, изначально добавленное к имени, со временем полностью заменило его и в быту, и в документах.

О том, что корень был распространён, говорят письменные источники. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает Иова Рыбу, старца Покровского монастыря (1490 год, Углич), князя Фёдора Юрьевича Пронского (середина XVI века) и Рыбушкина, певчего дьяка митрополита (1511 год). Это подтверждает: прозвища от слова «рыба» и родственных ему бытовали в разных слоях общества — от монахов до князей.

Важно отличать фамилию Рыбальчик от похожих, но самостоятельных образований. Рыбаков, Рыбалко, Рыбальченко — всё это родственные фамилии, но каждая формировалась по-своему. Рыбальчик указывает на конкретную патронимическую модель: потомок человека по прозвищу Рыбаль. Встречается фамилия преимущественно в западных и южных регионах, где суффикс -чик в фамилиях был обычным явлением.

Сегодня Рыбальчик — редкая, но живая фамилия. Её носители могут не знать о рыболовном прошлом предков, но сама фамилия хранит память о ремесле, которое кормило семью много поколений назад.