Фамилия Рыпаленко — типичный пример украинской фамилии, образованной от прозвища. В её основе лежит личное прозвище Рыпаль, а суффикс -енко указывает на значение «сын Рыпаля» или «потомок Рыпаля». Такая модель была широко распространена на землях современной Украины в XVI–XVII веках, когда фамилии только закреплялись за родами.

Что означало само прозвище? Лингвисты обычно связывают его с глаголом «рыпеть». В этом случае предок Рыпаленко мог играть на каком-либо музыкальном инструменте, но не в совершенстве, из-за чего и получил ироничное прозвище. Согласитесь, меткое народное наблюдение за неумелым скрипачом или гусляром вполне могло закрепиться за человеком и перейти к его детям.

Согласно другой гипотезе, прозвище Рыпаль восходит к глаголу «рыпаться», то есть «беспокоиться, метаться, суетиться». В таком случае оно указывало на особенности характера основателя рода — непоседливого, беспокойного человека. Эта версия тоже правдоподобна: прозвища по темпераменту давали не реже, чем по ремеслу или умению.

Позже прозвище Рыпаль, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так и закрепилась фамилия Рыпаленко — сначала как отчество, а затем как родовое имя, которое вы носите сегодня.