Фамилия Рыскальчик — одна из тех, где прозрачная основа спорит с редкой моделью образования. Корень здесь очевиден: «рыск-», от глагола «рыскать» — то есть беспокойно двигаться, искать, бродить без определённой цели, а в старом значении ещё и «бегать рысью» (отсюда же «рысканье» коня). Казалось бы, перед нами типичное прозвище непоседы или человека, который много ездит по делам, — Рыскало, Рыскун. Но суффикс «-чик» меняет всю картину.

В русских фамилиях суффикс «-чик» — почти всегда профессиональный. Он образует названия ремесленников: сварщик, стекольщик, грузчик. И фамилии на «-чик» (Пономарчик, Бондарчик, Ковальчик) в массе своей западнорусского, белорусского и украинского происхождения. Это не столько «сын рыскальщика», сколько сам «рыскальщик» — человек, чья работа связана с постоянным поиском, разведкой или передвижением.

Кто мог быть «рыскальчиком»? В словарях промыслового языка это слово не зафиксировано, но логика подсказывает: так могли назвать охотника-следопыта, лесного объездчика, гонца или даже мелкого торговца-разносчика — «рыскающего» по деревням с товаром. В польском языке есть слово «ryskać» (чертить, царапать), но для фамилии это менее вероятно: русская и белорусская огласовка «ы» указывает именно на глагол «рыскать».

Географически фамилия тяготеет к западным областям бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, западной Украине, юго-западу России. В дореволюционных метрических книгах Рыскальчики изредка встречаются среди крестьян и мещан Гродненской и Минской губерний. Дворянской эта фамилия не была: в «Общий гербовник» она не попала, и в родословных книгах её нет.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. Если бы предка звали просто Рыскало, его потомки стали бы Рыскаловыми. Но суффикс «-чик» «законсервировал» прозвище в той форме, в какой его дали первому носителю. Это не патроним (не «чей сын»), а прямая профессиональная характеристика, что для восточнославянских фамилий редкость — обычно такую роль играли фамилии на «-арь» (Рыбарь, Кобзарь).

В итоге Рыскальчик — это не «внук Рыскаля», а, скорее всего, «тот, кто рыскает по работе». Фамилия-профессия, которая сохранила память о занятии, исчезнувшем вместе с самим словом.