Фамилия Рыскаленко построена по одной из самых продуктивных моделей украинской ономастики — суффикс -енко, который в XVI–XVIII веках обозначал «сын» или «потомок» (буквально: «маленький», «младший»). В современном понимании это типичное украинское патронимическое окончание, закрепившееся как фамильное.

Основа фамилии — Рыскал(о). Тут возможны два основных объяснения, и оба связаны с характером или поведением человека.

Первая версия: прозвище Рыскало происходит от глагола «рыскать» — бродить, скитаться, бесцельно ходить в поисках чего-либо. В говорах «рыскало» могли назвать непоседу, бродягу, либо того, кто постоянно ищет работу или пропажу. В украинском языке слово «рискати» имеет похожее значение — бегать туда-сюда, высматривать. Так что предок носителя фамилии мог быть человеком подвижным, беспокойным или, наоборот, тем, кто занимался поиском (например, сыщиком, разведчиком или пастухом, который постоянно обегал стадо).

Вторая, менее очевидная, но тоже возможная версия: связь с диалектным словом «рыск» или «рыска» — так в некоторых русских и украинских говорах называли быструю лошадь или резвое животное. В этом случае прозвище Рыскало могли дать быстрому, проворному человеку.

Суффикс -енко чётко указывает на украинское происхождение фамилии. Географически такие фамилии наиболее часты в центральных и левобережных областях Украины — Полтавщине, Черниговщине, Киевщине. Встречается Рыскаленко и на юге России, в регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках.

Интересно, что фамилия не имеет аристократического или церковного происхождения — она народная, прозвищная. Это значит, что предки Рыскаленко, скорее всего, были крестьянами или казаками, а фамилию за ними закрепили по характерной черте поведения. В документах XIX века такие фамилии часто фиксировали именно в ревизских сказках и метрических книгах среди сельского населения.

Сравните с однокоренными фамилиями: Рысков, Рыскалов, Рыскал — все они от той же основы, но с разными суффиксами, указывающими на регион (русские -ов/-ев против украинского -енко). Рыскаленко — форма, однозначно указывающая на украинскую языковую среду и патронимическую традицию.