Фамилия Рывлин — одна из тех, что сразу выдают еврейское происхождение носителя. Её выдают суффиксы: в русской среде фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я (Петров — Петин, Кузьма — Кузьмин), а Рывлин явно построена по модели ашкеназских еврейских фамилий, где -ин — это адаптация славянского патронимического суффикса, прикреплённого к библейскому имени.

В основе лежит мужское имя Рыва или Рывл — диалектные, обиходные формы древнееврейского имени Реувен. В русской транскрипции это имя закрепилось как Рувим, но в еврейской среде Восточной Европы, особенно в черте оседлости, произносили по-своему: «Рувн», «Рывл», «Рыва». Так Рывлин буквально означает «потомок Рывла» или «сын Рывы».

Географически фамилия плотно привязана к западным губерниям Российской империи — Волынской, Подольской, Киевской, где в XIX веке массово присваивали фамилии по отчеству. Рывлин встречается реже, чем, скажем, Рувинский или Рубинов, потому что исходное имя было менее распространено в своей уменьшительной форме. В метрических книгах и ревизских сказках можно найти варианты написания: Рывлин, Рывлинъ, реже Рыблин — из-за нечёткого произношения губных согласных.

В отличие от русских фамилий на -ин, которые часто восходят к прозвищам или профессиям (Плотник — Плотников), Рывлин — чисто патронимическая фамилия без добавочного смыслового слоя. Никакого ремесла, внешности или характера за ней не стоит, только имя родоначальника. Это типичная модель для еврейских фамилий, которые вводили в обиход в первой половине XIX века по указу о всеобщей паспортизации.

Если встречаете Рывлина за пределами бывшей черты оседлости — скорее всего, это потомок переселенцев конца XIX — начала XX века, уехавших в крупные города или за Урал. Фамилия не имеет отношения к рытью или рву, как могло бы показаться на слух: это чистая ономастика, где звучание обманчиво.