Фамилия Сабашный — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характер или привычку, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит украинское или южнорусское слово «сабаш», которое имеет два основных значения. Первое и самое распространённое — «шабаш», то есть конец работы, отдых, перекур. Второе, более редкое, связано с еврейской субботой (шаббат) или с нечистой силой — «шабаш ведьм». Однако в контексте фамилии рабочая версия выглядит убедительнее.

Скорее всего, Сабашным называли человека, который любил часто и громко объявлять о перерыве, первым бросал работу или, наоборот, был заводилой на отдыхе. В крестьянской и ремесленной среде, где труд ценился дорого, такое прозвище могло закрепиться за ленивым или своевольным работником. Не исключён и более нейтральный вариант: «сабашный» — относящийся к шабашу, то есть к окончанию рабочего дня или недели. Например, так могли назвать человека, родившегося в субботу или в канун праздника.

Словообразовательная модель проста: суффикс -н- превращает существительное «сабаш» в прилагательное, а окончание -ый указывает на мужской род. Фамилия образовалась путём субстантивации — прилагательное перешло в разряд фамилий без дополнительных суффиксов (-ов, -ин). Это типичная модель для украинских и южнорусских фамилий, где прозвище могло напрямую стать родовым именем. Сравните с однокоренными Шабашный, Шабашев, Сабашников — все они восходят к тому же корню.

Географически фамилия Сабашный встречается в основном на Украине и в южных областях России, особенно в Черноземье и на Кубани. Это подтверждает её южнорусское происхождение. В центральных и северных губерниях фамилия редка, что указывает на локальный характер прозвища. Встречаются варианты написания через «о» — Сабошный, но это скорее результат акающего произношения, чем отдельная ветвь.

Исторических документов о конкретных носителях фамилии Сабашный сохранилось немного, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ, а не от церковных имён или названий профессий. Однако само прозвище встречается в реестрах запорожских казаков и в метрических книгах слобожанских сёл XVIII века. Таким образом, предки современных Сабашных — скорее всего, вольные или крепостные крестьяне, ремесленники или казаки южнорусских земель.