Фамилия Сабашнюк — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -ук/-юк. Этот суффикс в украинской ономастике указывает на принадлежность к кому-либо, чаще всего к отцу: Сабашнюк буквально означает «сын Сабаша» или «человек из рода Сабаша». Ударение обычно падает на последний слог: Сабашню́к.

Основа фамилии — имя или прозвище Сабаш. Здесь возможны два основных объяснения. Первое и самое вероятное: Сабаш — это народная, усечённая форма крестильного имени Савватий (в просторечии Савва). В украинской среде звук «в» на стыке с гласным мог перейти в «б»: Сава → Саба, а затем появился и конечный «ш» под влиянием других имён (скажем, Тимош от Тимофей). Второй вариант: прозвище Сабаш могли дать человеку, имевшему отношение к субботе (от ивр. шабат, через польск. szabas). Так могли называть того, кто родился или крестился в субботу, либо человека, соблюдавшего субботний отдых, что встречалось в среде еврейского населения, но могло закрепиться и как прозвище у православных. Однако для украинской фамилии с суффиксом -юк более органична версия от личного имени.

Географически фамилия Сабашнюк тяготеет к западным и центральным областям Украины, особенно к Подолью и Волыни. Это регионы, где фамилии на -ук/-юк доминируют. В России фамилия встречается редко, чаще всего у потомков переселенцев с Украины. Сословно такие фамилии в массе своей принадлежали крестьянам и казакам, а не дворянству, поскольку модель на -ук фиксировала именно родовую принадлежность в среде простого люда.

Интересно сравнить Сабашнюка с однокоренными фамилиями: Сабаш, Сабашев, Сабашов. Первая (Сабаш) сохранила исходную форму прозвища, вторая и третья — русские варианты с суффиксами -ов/-ев, которые давали по отцу у великорусского населения. Сабашнюк же указывает на украинское происхождение носителя и на то, что фамилия сложилась именно в среде, где ценилась патронимическая модель с уменьшительным суффиксом.