Фамилия Сабельдин — редкий пример, где основа, на первый взгляд прозрачная, ведёт сразу в несколько смысловых сторон. Корень «сабель» сразу наталкивает на мысль о холодном оружии, но суффикс «-дин» здесь нестандартный: он не входит в число самых распространённых русских фамильных формантов (-ов, -ев, -ин, -ский). Это настораживает и заставляет копать глубже.

Самое прямолинейное объяснение — отчество от прозвища Сабельда. Такое прозвище могли дать человеку, который либо носил саблю, либо умело ею владел, либо, наоборот, славился длинным и острым языком (сабельный язык — метафора колкости). В этом случае модель образования проста: к основе «Сабельд-» добавили суффикс «-ин», который в русском языке обозначает принадлежность: «чей?» — «Сабельдин», то есть сын Сабельды. Однако огласовка «-ельд-» вместо ожидаемого «-елд-» или «-альд-» заставляет присмотреться к диалектам.

Есть версия, что фамилия не исконно русская, а тюркская по происхождению, но русифицированная. В тюркских языках корень «саб» или «сап» может означать «чистый», «здоровый», «крепкий», а «-ельды» — типичный компонент сложных имён (ср. казахское «Елдос» — друг народа). Тогда Сабельдин — это адаптация мусульманского имени вроде Сабит-ельды или Саба-ельды, где второй компонент значит «пришёл» или «владеет». Под влиянием русской речи такое имя легко переосмыслили в «сабельный», подтянув к знакомому слову.

География фамилии подсказывает, где искать правду. По данным открытых источников, Сабельдины встречаются прежде всего в Поволжье и на Южном Урале — регионах с плотным татаро-башкирским населением и долгой историей русско-тюркского смешения. Если бы фамилия была чисто русской и связанной с оружейным делом, она бы чаще попадалась в старых казачьих областях или в Новгороде, но этого не наблюдается. Поэтому тюркская версия выглядит не менее, а то и более убедительной.

В любом случае, современный носитель фамилии Сабельдин может считать, что его предок был либо человеком с острым характером или ремеслом, либо выходцем из тюркской среды, чьё имя обрусело и получило новое бытовое звучание. Спор между этими версиями не решён окончательно, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит тайну, а не даёт готовый ответ.