Фамилия Саигин — одна из тех, где корень не сразу прочитывается. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Саигин, то есть сын или потомок Саиги. В основе лежит некалендарное прозвище или имя Саига. Что оно означало?

Самое прямое объяснение — от тюркского слова «сайга» (варианты: «сайгак», «саига»). Так называют степную антилопу. В русских говорах слово закрепилось как название дикого животного, а в переносном смысле могло стать прозвищем быстрого, проворного или, наоборот, пугливого человека. Прозвища по названиям животных в крестьянской среде были распространены повсеместно, и фамилия Саигин могла возникнуть в южных, степных районах России, где водились сайгаки.

Есть и другая версия, менее очевидная. В некоторых тюркских языках «сайга» или «саига» — не только антилопа, но и «выступ», «мыс», а также имя собственное. У башкир и татар встречается имя Саига, образованное от арабского «саиг» (ювелир, мастер по металлу). В этом случае фамилия Саигин — русифицированная форма отчества от татарского или башкирского имени Саига. Такая модель типична для Поволжья и Приуралья, где русский суффикс -ин накладывался на иноязычные основы.

Фамилия редкая. Встречается в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской области — как раз на стыке тюркского и русского миров. По сословной принадлежности предки Саигины могли быть как крестьянами, так и мещанами. Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, что типично для фамилий, образованных от прозвищ и не попавших в дворянские родословные книги.

Написание фамилии устойчивое, через «а» в первом слоге. Вариант Саегин встречается реже и, скорее всего, является диалектным или ошибкой письма.