Фамилия Сахауова — редкий пример, где географический и языковой корень просматривается чётче, чем обычно. Основа «Сахау» почти наверняка ведёт к названию города Сахау в Германии (Sachau), известного с XII века. Такие топонимические фамилии давали переселенцам, которые переезжали в другую местность и получали прозвище по месту прежнего жительства. Немецкое происхождение подтверждается и суффиксом: в русской традиции фамилии на -ов/-ев чаще образуются от славянских основ, а здесь мы видим адаптацию иноязычного корня.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Сахауов — «сын человека из Сахау» или «потомок Сахау». Женская форма Сахауова, соответственно, закрепилась за женой или дочерью носителя мужской фамилии. В XIX веке такие фамилии могли получить немецкие колонисты, осевшие в Поволжье или Причерноморье, а затем обрусевшие. Если предок был мастеровым или ремесленником, перебравшимся в Российскую империю по приглашению, прозвище по городу быстро становилось фамилией.

Версия о тюркском происхождении — менее вероятна. В тюркских языках «сахау» не имеет устойчивого значения, а для фамилий характерны суффиксы типа -ов/-ев, но с другой огласовкой корня. Спор о том, от какого именно Sachau (в Саксонии-Анхальт или в Шлезвиг-Гольштейне) пошла фамилия, остаётся открытым: оба варианта возможны, но без генеалогических документов точную привязку не установить.

Сегодня фамилия Сахауова встречается крайне редко, в основном в русскоязычной среде. Её носители — потомки тех, кто когда-то перенёс название немецкого городка в русскую фамильную систему. Разбор суффикса и топонимической основы делает эту фамилию почти уникальным маркером миграции XVIII–XIX веков.