Фамилия Сахабова — женская форма, мужской вариант — Сахабов. В основе лежит имя или прозвище Сахаб. Это слово восходит к арабскому «сахаб» (облако, туман), но в тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, оно получило переносное значение — «щедрый, великодушный, как облако, проливающее дождь». Нередко так называли человека, который славился гостеприимством или не скупился на помощь. Встречается и другая версия: Сахаб — это диалектная форма арабского имени Сахиб (друг, спутник, владелец), но в таком случае исходное значение было бы «друг» или «хозяин». Первый вариант выглядит убедительнее, потому что прозвища по чертам характера в тюркской среде давали чаще, чем напрямую заимствовали арабские имена с отвлечённым смыслом.

Модель образования фамилии — типичная для Поволжья и Урала: к основе Сахаб добавили русский патронимический суффикс -ов, а затем — окончание -а для женского рода. Такие фамилии у татар, башкир, чувашей и других народов региона начали массово фиксировать в XIX веке, после введения всеобщей переписи и воинской повинности. Тогда многих записывали по имени отца или деда, превращая бытовое прозвище в наследственную фамилию.

Географически фамилия Сахабова чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на то, что предки носительницы фамилии были, скорее всего, крестьянами или мещанами из тюркоязычной среды, жившими в сельской местности. Сословной привязки нет — фамилия бытовала и среди простых земледельцев, и среди торговцев, но дворянской не была.

В написании фамилии возможен вариант с одной буквой «б» — Сахов, но Сахабов сохранил более архаичную форму, где корень не усекался. Если сравнивать с однокоренными фамилиями вроде Сахабутдинов или Сахабиев, то Сахабова стоит особняком: в ней нет религиозного компонента (как -утдин — «религия»), она чисто бытовая, по прозвищу. Это делает её более «земной» по происхождению, чем многие фамилии на -ов, образованные от арабских имён.