Фамилия Сахабеев встречается редко, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, нужно посмотреть на основу — «Сахабей» или «Сахабе». Скорее всего, в её основе лежит тюркское или арабо-тюркское имя или прозвище.

Вероятнее всего, корень восходит к арабскому слову «сахаб» (سحاب), что означает «облако», «туча». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, это слово могло стать личным именем или прозвищем — Сахаб, Сахаби. Образ «облака» в кочевой культуре мог символизировать что-то высокое, быстрое или несущее влагу (дождь, плодородие). Суффикс -еев указывает на русскую модель образования фамилии от имени на -ей: Сахабей — сын Сахаба, то есть Сахабеев.

Есть и другая, менее вероятная, версия. В некоторых тюркских диалектах «сахаб» могло означать «щедрый» или «великодушный» (от арабского «сахиб» — господин, владелец, друг). Однако форма «Сахабей» ближе к первому значению: в татарской ономастике известны имена Сахап, Сахаби, от которых образованы фамилии Сахапов, Сахабиев. Сахабеев — их фонетический вариант, возможно, с диалектным смягчением или адаптацией при записи в русских документах.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Приуралья — территориям расселения татар и башкир. Встречается она и у крещёных татар (кряшенов), что объясняет её оформление по русской модели. Сословно предки Сахабеевых с высокой вероятностью были крестьянами или служилыми людьми (например, толмачами или казаками), так как в этих краях фамилии у простого населения массово закрепились лишь в XIX веке после ревизий.

Редкость фамилии и её прозрачная, но неочевидная этимология делают её хорошим примером того, как за привычным русским окончанием скрывается тюркский образ — облако, плывущее над степью.