Фамилия Сахабаев — редкий случай, где основа почти наверняка связана с арабским миром, а суффикс — чисто русский, тюркский или кавказский. В отличие от большинства фамилий на -ев, которые образованы от славянских имён или прозвищ, Сахабаев отталкивается от слова «сахаба».

В арабском языке «сахаба» (صحابة) — множественное число от «сахиб»: сподвижник, друг. В исламской традиции «асхаб» или «сахаба» — это люди, которые лично встречали пророка Мухаммеда и приняли ислам при его жизни. Так что прозвище Сахаба мог получить человек, либо носивший имя в честь одного из сподвижников, либо имевший религиозный авторитет в своей общине — например, мулла или учитель медресе. Встречается и тюркское личное имя Сахаба, которое давали мальчикам с тем же смыслом.

Формант -ев указывает на принадлежность: «сын Сахабы» или «из рода Сахабы». Это стандартная модель для фамилий, возникших в среде, где говорили на тюркских языках, но попавших под русское делопроизводство. В Татарстане, Башкортостане, на Кавказе или в среде казахов такие фамилии не редкость — там арабские корни легко обрастали русскими окончаниями при записи в метрики или ревизские сказки.

Интересная деталь: фамилия почти не встречается за пределами бывшего СССР, хотя её основа — общеисламская. Это говорит о том, что она сформировалась локально, в конкретной этнической группе, которая приняла ислам, но сохранила тюркскую или кавказскую модель именования. В современных базах данных Сахабаевых больше всего в Чечне, Дагестане и среди татар — то есть в регионах, где ислам укоренился давно, а фамилии стандартизировали в XIX–XX веках.

Если разбирать по суффиксам, то -аев (от основы на -а) — типичный тюркский вариант, который в русской записи часто путают с -еев. Встречаются и варианты написания: Сахабов (с усечением) или Сахабиев (с другим суффиксом). Но Сахабаев — самая распространённая форма.

Таким образом, предки носителя фамилии с высокой вероятностью были мусульманами, возможно — религиозными деятелями или просто людьми, получившими имя в честь сподвижников пророка. Точную национальную принадлежность по фамилии не определить, но географический след ведёт на Северный Кавказ или в Поволжье.