Фамилия Сахабиев — классический пример тюркского имени-оберега, перешедшего в наследственное прозвание. В её основе лежит личное мужское имя Сахаби, которое впору разбирать как маленькую формулу пожелания: оно склеено из двух самостоятельных корней. Первый — Сах, в тюркских языках значащий «крепкий, сильный». Второй — Аби, сокращённый вариант арабского имени Абди, а за ним стоят два возможных смысла: «вечный, бесконечный» либо «слуга, раб Божий». Соединив части, получаем дословное «крепкий и вечный», хотя вторая трактовка делает имя более благочестивым: «сильный слуга Всевышнего».

Имя Сахаби бытовало в среде народов, говоривших на тюркских наречиях и исповедовавших ислам. Родители, нарекая сына, вкладывали в звучание надежду на долгую жизнь и физическую стойкость, а добавление религиозного корня закрепляло за ребёнком место под покровительством Бога. Такие составные имена с арабским элементом в конце — характерная черта ономастикона Поволжья, Приуралья и Средней Азии, где смешались тюркская лексика и арабская письменная традиция.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе Сахаби прирос русский патронимический суффикс -ев, который присоединяют к основам на мягкий согласный или -и. Так имя отца превратилось в обозначение рода: Сахабиев буквально значит «сын Сахаби». Подобный путь прошли десятки тысяч фамилий у татар, башкир, казахов и других народов, где русская административная машина фиксировала отчества по отцу.

Стоит оговориться: в написании фамилия устойчива, но при заимствовании в разные языки возможны колебания — Сахабиев, Сахабьев, а в арабографичной записи корень может выглядеть иначе. Это не меняет смысла: перед нами типичный случай, когда имя одного конкретного человека, жившего, вероятно, в XVIII–XIX веках, стало родовым знаком для его потомков.

Сведений о каком-либо дворянском или знатном происхождении Сахабиевых нет, и это нормально: фамилия встречается в крестьянской и торговой среде, где прозвание по отцу служило практической цели — отличать людей в переписях и документах. Сегодня носители фамилии живут преимущественно в Татарстане, Башкортостане, Средней Азии, а после миграций XX века — и в других регионах России.