Фамилия Салматины — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии происхождения. Сразу скажем: это не столько фамилия, сколько локальное родовое прозвание, закрепившееся за целой группой людей в одном месте.

Основа фамилии — прозвище Салмата или Салмат. В русских говорах, особенно южных и волжских, «салмата» — это жидкая каша или мучная болтушка, часто из пшеничной муки, которую варили в пост или на скорую руку. Человек, получивший такое прозвище, мог быть любителем этой еды, либо, наоборот, слишком простым, «кашеобразным» в характере. Но есть и другая, более конкретная версия: в некоторых регионах «салматой» называли неуклюжего, медлительного человека. Третья, маловероятная, но встречающаяся гипотеза — связь с тюркским словом «салмак» (тяжесть, вес), но для фамилии на -ин это звучит натянуто.

Ключевой элемент — суффикс -ин. В русской модели образования фамилий он указывает на принадлежность: «чей?» — Салматин, то есть сын Салматы. Однако форма множественного числа — Салматины — выдает коллективный характер. Такие фамилии (на -ины) типичны для крестьянских общин, где целая деревня или часть села носила одно родовое прозвание, и оно переходило по наследству всем потомкам, а не только главе семьи. Обычно это говорит о том, что предки жили компактно, в одном селе или на одном хуторе, и их прозвали по общему признаку.

По сословной принадлежности Салматины — почти наверняка крестьяне или однодворцы. Фамилии от названий пищи редко встречаются у дворянства или купечества. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века такие фамилии встречаются в основном в Тамбовской, Воронежской, Саратовской губерниях, а также на Дону — в зоне активного смешения русского и украинского населения, где слово «салмата» было в ходу.

Если ваш предок — Салматин, то, скорее всего, он происходил из среды чернозёмных крестьян, чья фамилия родилась не от имени, а от бытового прозвища, которое дали за привычку, внешность или даже за любовь к простой каше. Никаких знаменитых дворянских родов с такой фамилией нет — это чисто народная, «земляная» фамилия, которая ценна именно своей непритязательностью и прямой связью с повседневной жизнью предков.